La Théorie des Contraintes (Theory of Constraints, TOC en anglais) est une méthodologie de gestion qui a été développée par le Dr Eliyahu M. Goldratt dans son livre "The Goal" en 1984.
La TOC est conçue pour aider les organisations à identifier et à gérer les contraintes qui limitent leur capacité à atteindre leurs objectifs.
Voici quelques concepts clés de la Théorie des Contraintes :
- **La contrainte** : Selon la TOC, chaque organisation a une contrainte, c'est-à-dire un élément qui limite sa capacité à atteindre ses objectifs. La contrainte peut être un processus, une ressource, un personnel, ou tout autre facteur qui entrave la performance.
- **L'optimisation locale** : La TOC soutient que l'optimisation des composants individuels d'un système ne mène pas nécessairement à l'optimisation globale de l'organisation. En d'autres termes, améliorer un processus qui n'est pas la contrainte actuelle n'entraînera pas nécessairement une amélioration significative de la performance globale.
- **Le processus de réflexion des cinq étapes** : La TOC propose un processus de réflexion en cinq étapes pour gérer les contraintes : - Identifier la contrainte. - Décider comment exploiter la contrainte. - Sous-ordonner et synchroniser les autres activités par rapport à la contrainte. - Élever la contrainte, ce qui signifie prendre des mesures pour augmenter la capacité de la contrainte si nécessaire. - Si la contrainte change, revenir à l'étape 1.
- **Métriques de performance** : La TOC utilise généralement des métriques telles que le Throughput (le taux de production des produits finis vendus), l'Inventaire (les biens en cours de production) et les Coûts d'exploitation pour évaluer les performances.
- **Solutions basées sur la TOC** : La TOC propose des méthodes spécifiques pour gérer les contraintes, telles que la gestion de projet par chaîne critique (Critical Chain Project Management) et la gestion de la production par ordre de priorité (Drum-Buffer-Rope).
La TOC est utilisée dans divers secteurs, y compris la fabrication, la logistique, la gestion de projet, et la gestion d'entreprise. Son approche axée sur la résolution des contraintes pour améliorer la performance globale a été largement adoptée par de nombreuses organisations cherchant à optimiser leurs opérations et à atteindre leurs objectifs stratégiques.